1.La gamétogénèse
Celle-ci se passe avant la fécondation pour les spermatozoïdes. Dans les cellules sexuelles, les chromosomes homologues à deux chromatides se séparent d'abord une première fois, ce qui donne deux cellules contenant chacune vingt-trois chromosomes à deux chromatides. On est donc passé d'une quantité 4n à une quantité 2n d'ADN. Les deux chromatides de chaque chromosome se séparent alors. On a donc au final quatre cellules contenant chacune 23 chromosomes à une chromatide. La quantité d'ADN est alors égale à n.
Dans le cas des gamètes masculins, ces quatre cellules sont identiques.
Le cas des gamètes féminins est un peu différent. La première division a aussi lieu avant la fécondation. Cependant, la cellule de départ ne se divise pas en deux cellules identiques mais libère un premier globule polaire contenant les chromosomes homologues. Les globules polaires ne contiennent pas de cytoplasme. La deuxième division a lieu après la fécondation. L'ovule fécondé libère alors un deuxième globule polaire contenant les chromatides. Ceci fait qu'à partir de la cellule de départ on obtient seulement un ovule.

2.La fécondation et la segmentation de l'œuf

Après pénétration d'un spermatozoïde, la membrane pellucide de l'ovocyte devient infranchissable. La fécondation a lieu la plupart du temps dans la portion ampullaire de l'utérus.
	Les deux noyaux, mâle et femelle se rapprochent, fusionnent et commencent la première division du zygote
Au bout de trente heures, le zygote atteint le stade deux blastomères.L'œuf se divise mais ne grandit pas. A ce stade, un blastomère est souvent plus grand que l'autre.
	Le plus grand des blastomères se divise ensuite, suivi du plus petit. Le stade quatre blastomères est atteint quarante à cinquante heures après la fécondation.
La segmentation se poursuit en même temps que le zygote descend dans la trompe de Fallope.
	Trois jours après la fécondation le zygote atteint seize blastomères : ce stade est appelé morula. Les cellules du centre formeront l'embryon proprement dit tandis que les cellules périphériques formeront le trophoblaste.
Quand la morula entre dans la cavité utérine, aux alentours du quatrième jour, des liquides traversent la membrane pellucide et pénètrent dans les espaces intercellulaires. Ceux-ci se rassemblent alors en une cavité unique : le blastocèle ou cavité de segmentation. Les cellules du centre s'entassent à un pôle et forment le bouton embryonnaire tandis que les cellules périphériques, formant le trophoblaste, s'aplatissent pour former la paroi de ce qui s'appelle le blastocyte. La membrane pellucide disparaît et la croissance proprement dite peut commencer.

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